Wie regionale Verwerfungslinien zu solch einem zerstörerischen Erdbeben in der Türkei und Syrien führten

Es sei nur eine Frage der Zeit, bis die Region rund um die Türkei und Syrien „das Große“ erlebe, sagen Experten.

Zehntausende Menschen starben bei zwei katastrophalen Erdbeben, die die Region am 6. Februar erschütterten. Zuerst erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,8 Gaziantep im Südosten der Türkei an der Grenze zu Syrien, gefolgt von einem Beben der Stärke 7,5 neun Stunden später etwa 100 Meilen nördlich des ersten, mit Hunderten von Nachbeben dazwischen und darüber hinaus.

Durch die Beben wurden in beiden Ländern Tausende Gebäude zerstört und mindestens 42.000 Menschen getötet.

Obwohl die Aktivität einzelner Erdbeben schwer vorherzusagen ist, war es nie ausgeschlossen, dass in der Region ein großes Erdbeben am Horizont drohte, sagten Experten gegenüber ABC News.

Die komplexe tektonische Aktivität, die darunter liegt, habe im Wesentlichen dafür gesorgt, dass ein verheerend starkes Erdbeben die Region schließlich erschüttern würde, sagten die Wissenschaftler.

In der Türkei gibt es vier tektonische Platten, massive Felsplatten aus der Lithosphäre der Erde, die miteinander interagieren. Die arabische und die afrikanische Platte bewegen sich nach Norden und interagieren mit der eurasischen Platte, die im Wesentlichen als Grenze zum Norden dient, sagte Joshua Russell, Professor für Seismologie an der Syracuse University, gegenüber ABC News.

„Dieser Stress drängt die Türkei im Wesentlichen nach Westen in die Ägäis“, sagte Alexander Stewart, Professor für Geologie an der St. Lawrence University, gegenüber ABC News.

Stellen Sie sich eine Banane vor, die zwischen den Schalen herausgedrückt wird, und auf diese Weise wird die Türkei aufgrund der Plattenwechselwirkungen im Wesentlichen in die Ägäis ausgeschieden, sagte Stewart.

Was die Türkei noch anfälliger macht, ist, dass die Bewegung von der anatolischen Platte im Wesentlichen entlang der Verwerfungslinien der nordanatolischen Verwerfungszone verläuft, der seismisch aktivsten Verwerfungszone der Welt, sagte Stewart.

Allerdings war es die ostanatolische Verwerfungszone, die für das jüngste tödliche Beben verantwortlich war, das sich bis nach Syrien erstreckte. Die Energie, die durch das „Rutschen der Platten von Fels zu Fels“ auf die ostanatolische Verwerfung freigesetzt wird, die weniger aktiv ist als die nordanatolische Verwerfung, sei katastrophaler als Erdbeben, die den Stress gleichmäßiger abbauen, sagte Stewart .

Obwohl das Erdbeben eine beträchtliche Stärke hatte, geben die Messwerte des Seismographen, die die Amplitude der Wellenformen oder die Stärke der sich bewegenden Verwerfung messen, nicht die ganze Stärke des Erdbebens wieder.

Bei dem Erdbeben handelte es sich um eine Verwerfungspause, die sich über 300 Kilometer oder mehr als 186 Meilen erstreckte, sagte Susan Hough, Seismologin beim US Geological Survey, gegenüber ABC News.

„Je größer die Verwerfung, desto stärker das Erdbeben“, sagte Russell und fügte hinzu, dass es umso mehr Bodenbewegungen gebe, je flacher das Erdbeben sei.

Wenn das Beben passiert, erbebt es nicht auf einmal. Vom Epizentrum aus bewegt sich der Bruch mit etwa drei Kilometern pro Sekunde die Falte hinunter, sagte Hough. Wenn es also 300 Kilometer weiterfährt, bewegt es sich tatsächlich 100 Sekunden lang, sagte Hough.

Zusätzlich zu der sehr langen Dauer des Bebens betreffe es auch ein „riesiges“ Gebiet, sagte Hough.

Stewart schätzte, dass die Türkei zu den Top 20 % der Regionen der Welt gehört, die durch Erdbeben verwüstet werden würden.

Bei einem Erdbeben der Stärke 7,3 im japanischen Fukushima im März 2022 kamen nur vier Menschen ums Leben. Die Stärke des Erdbebens war nicht „außergewöhnlich“, aber obwohl Japan eine erdbebengefährdete Region ist, ist das Wirtschaftssystem des Landes in der Lage, Strukturen bereitzustellen und zu konstruieren, die moderaten Erdbebenstärken standhalten.

Das Gleiche gilt nicht für Regionen wie die Osttürkei und Haiti.

Im Jahr 1936 brach die nordanatolische Verwerfung unter dem Marmarameer aus, was ebenfalls zu Zehntausenden Todesopfern führte. Zu diesem Zeitpunkt wurden im Land Bauvorschriften eingeführt. Ein weiteres Erdbeben im Jahr 1999 führte zu zusätzlichen Bauvorschriften, die jedoch nicht durchgesetzt würden, sagte Stewart.

„Die Sanierung von Gebäuden dauert lange und ist teuer“, sagte Russell.

Auch die Westküste der kontinentalen USA sowie Alaska seien anfällig für Erdbeben, sagten die Experten.

Eines der zerstörerischsten Erdbeben in den USA ereignete sich im Jahr 1906, als fast 300 Meilen der San-Andreas-Verwerfung brachen, was zu einem geschätzten Erdbeben der Stärke 7,9 führte, bei dem in der San Francisco Bay Area mindestens 3.000 Menschen ums Leben kamen. Im Jahr 1933 verursachte die Newport-Inglewood-Verwerfung in Long Beach, Kalifornien, ein Erdbeben der Stärke 6,4, das zu erheblichen Schäden führte und bis zu 120 Menschen tötete.

Das Erdbeben in Long Beach „lehrte die Ingenieure viel darüber, wie stark der Boden ab einer Stärke von 6,5 erschüttern kann“, sagte Hough.

Seit Jahrzehnten plant Kalifornien seine Ingenieurs- und Bauvorschriften auf der Grundlage historischer Seismizität, um Erdbeben ähnlicher Stärke zu überstehen, sagten die Experten. Darüber hinaus seien Einfamilienhäuser in der Regel erdbebensicherer als Mehrfamilienhäuser, sagte Hough.

Auch Autobahnen in Kalifornien, insbesondere Brücken und Überführungen, seien mit Stahl nachgerüstet worden, um Autofahrer im Falle eines Erdbebens zu schützen, sagte Hough.

„Im Allgemeinen ist die allgemeine Widerstandsfähigkeit in Kalifornien besser als in der Türkei“, sagte Hough.

Siedlungen entlang von Verwerfungslinien weisen oft eine hohe Bevölkerungsdichte auf, da Verwerfungen in der Regel einen schönen Lebensraum bieten, sagte Hough. In der Umgebung gebe es normalerweise Wasser, Berge und mehr Regen, und die Menschen würden sich um diese Regionen herum versammeln, sagte sie.

Dies kann sich als problematisch erweisen, denn je näher man sich der beweglichen Verwerfung nähert, desto mehr Erschütterungen werde man erleben, sagte Hough.

„Sie haben die Siedlungen ganz oben, und wenn dann noch die Bauprobleme dazukommen, ist das sozusagen ein perfekter Sturm mit großen Schäden“, sagte sie.

Die stärksten Erdbeben in den USA ereignen sich jedoch tendenziell in Alaska.

Diese Region habe eine geringe Bevölkerungsdichte, daher würden diese Beben nicht so oft publik gemacht, sagte Stewart. Aber da diese Erdbeben so groß sind, können sie andere Auswirkungen haben, wie zum Beispiel Tsunamis, sagte Hough.

Obwohl die USA keine Todesopfer in vergleichbarem Ausmaß wie die Türkei und Syrien erleiden würden, würde es zu schweren wirtschaftlichen Schäden kommen, sagte Stewart.

„Unsere Bemühungen bei der Nachrüstung und Entwicklung zum Schutz von Leben in Japan und Nordamerika sind sehr groß, aber sie werden den wirtschaftlichen Verlust nicht minimieren“, sagte er.