Britischer Spitzenbildhauer schlägt im Zensurstreit wegen Leihgabe an türkische Galerie zurück

Der Turner-Preisträger Tony Cragg verteidigt die Entscheidung, dem Istanbuler Museum eine Leihgabe zu gewähren, nachdem er von einem führenden türkischen Künstler kritisiert wurde

Einer der führenden Bildhauer Großbritanniens, Sir Tony Cragg, hat seine Entscheidung verteidigt, ein Werk an das führende Kunstmuseum Istanbuls zu verleihen, nachdem ein bekannter türkischer Künstler die Einschränkungen der Meinungsfreiheit im Land kritisiert hatte.

Nach vierjähriger Bauzeit wird dieses Jahr das neue fünfstöckige, 15.000 Quadratmeter große Istanbul Modern eröffnet, mit Craggs weißer Skulptur mit dem Titel „Runner“ an erstklassiger Stelle am Eingang.

Präsident Recep Tayyip Erdoğan hat die Bürgerrechte in der Türkei stark eingeschränkt und in den letzten Tagen neue Desinformationsgesetze eingesetzt, um einen Journalisten zu verhaften.

Die Künstlerin Mürüv Türkyılmaz, die ihre Arbeiten 2011 aufgrund eines Zensurstreits aus dem alten Istanbul Modern abzog, sagte, sie sei vom Turner-Preisträger Cragg enttäuscht, einem führenden Künstler der Bildhauerei, dessen Werke von der Prinzessin von Wales besichtigt wurden und der seine Werke geschaffen hat Mark, nachdem er 1977 eingeladen wurde, einen Beitrag zum Silberjubiläum zu leisten. Sie sagte: „Wenn es in der Türkei freie Meinungsäußerung gibt, warum sitzen dann immer noch so viele Menschen im Gefängnis, nur weil sie sich zu Menschenrechten äußern?“ Das bedeutet, dass wir, solange sie drin sind, auch im offenen Gefängnis sind.“

Cragg sagte dem Observer, er verstehe die Kritik von Türkyılmaz, hoffe aber, dass sein Stück, das „das Innenleben unter einer starren Oberfläche“ zeigt, eine positive Bereicherung für die türkische Kulturszene sein könnte. „Ich verstehe ihre Position teilweise, aber ich habe meine Arbeit in den letzten 60 Jahren mit dem Verständnis gemacht, dass Kunst einen positiven Einfluss auf den Geist und das Leben der Menschen hat“, sagte er. „Kunst ist eine Kraft des Guten. Ich stelle meine Arbeiten für alle aus, nicht für eine bestimmte Gruppe, sondern für die gesamte, in diesem Fall türkische, Bevölkerung.

„Sie haben einen fantastischen Architekten mit dem Bau des Gebäudes beauftragt, und ich weiß, dass einige der Menschen, die im Museum arbeiten, politisch und sozial sehr gute Absichten haben. Wir leben in einer unvollkommenen Welt, und wenn man wollte, könnte man fast einen Grund finden, nirgendwo auszustellen.“

Das neue Istanbul Modern-Gebäude im Stadtteil Karaköy wurde vom Italiener Renzo Piano entworfen, der mit dem britischen Designer Richard Rogers am Pariser Centre Pompidou zusammengearbeitet hat.

Die Frage, ob internationale Künstler mit türkischen Museen zusammenarbeiten sollten, hat sich in letzter Zeit intensiviert. Im Oktober verabschiedete das türkische Parlament ein Gesetz, nach dem Personen, denen die Verbreitung von Desinformation vorgeworfen wird, mit bis zu drei Jahren Gefängnis bestraft werden können.

Ein Journalist wurde letzte Woche verhaftet, nachdem er getwittert hatte, dass ein Mädchen angeblich von Männern, darunter Polizisten und Soldaten, sexuell missbraucht worden sei. Ein türkisches Gericht verurteilte außerdem den Bürgermeister von Istanbul zu mehr als zwei Jahren Gefängnis und verbot ihn aus der Politik, weil er vor drei Jahren in einer Pressemitteilung Mitglieder des Obersten Wahlrats der Türkei als „Narren“ bezeichnet hatte.

Das alte Istanbul Modern wurde 2004 mit Mitteln des Industriekonzerns Eczacıbaşı eröffnet, geriet jedoch 2011 in einen Zensurstreit. Acht prominente Künstler, darunter Türkyılmaz, zogen ihre Werke zurück, als Reaktion auf Behauptungen, das Museum habe ein Werk von David „Bubi“ abgelehnt „Hayon für eine Wohltätigkeitsauktion. Bei dem Werk handelte es sich um einen großen Sitz mit einer Bettpfanne in der Mitte, was angeblich eine unpolitische Kritik am Museumskonzept darstellte.

Der Vorfall löste eine Debatte darüber aus, dass viele große türkische Kulturinstitutionen von Unternehmen unterstützt werden, denen es an Transparenz mangelt.

Türkyılmaz sagte: „Vielleicht kennt mein Kollege Tony Cragg diese Zensurkrise nicht, obwohl sie international veröffentlicht wurde … Ich kenne seine künstlerische Haltung in einer solchen Krise nicht genau.“ Meiner Meinung nach sollten die Künstler oder Kunstschaffenden, wenn es irgendwo zu einer institutionellen Krise in der Kunst kommt, die gemeinsame Haltung haben, die Grundrechte zu schützen.

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„Ich glaube nicht, dass ich meine Arbeiten dort ausstellen werde. Denn seit dieser Zeit konnten wir als Künstler keinen Dialog mehr führen, um die Krise zu lösen. Diese Frage blieb in der Luft. Vielleicht war es für sie nicht schon eine Krise und es war ein einfacher Skandal, den man vergessen sollte. Vielleicht war diese institutionelle Haltung das Hauptproblem.“

Cragg sagte, er glaube, es sei gängige Praxis, dass Museen die endgültige Entscheidung über die zu verwendenden Werke treffen.

Zum Zeitpunkt des Streits akzeptierte das Museum die Anträge der Künstler, ihre Werke zurückzuziehen, und veröffentlichte eine Erklärung, in der es seine Entscheidung über die Wohltätigkeitsauktion verteidigte. Es sei internationale Praxis, dass „das Kuratorenteam … festlegt, welche Werke aufgenommen werden“.

Es fügte hinzu: „Istanbul Modern hat eine starke Erfolgsbilanz bei der Bekämpfung der Zensur und der Förderung der Meinungsfreiheit in der Kunst.“