Besichtigen Sie einen Brooklyn Brownstone aus den 1870er Jahren, der umgebaut wurde, um das Licht hereinzulassen

Von Deb Schwartz

Fotografie von Trevor Tondro

Gestylt von Dung Ngo

Der Brownstone war groß und schön, aber in seinem Inneren herrschte Dunkelheit. Keine existentielle Dunkelheit, keine spirituelle Dunkelheit, sondern eine buchstäbliche. Wie fast alle Stadthäuser hatte auch das im italienischen Stil erbaute Gebäude aus dem Jahr 1873 in Brooklyn Fenster nur an der Vorder- und Rückseite, so dass nie Licht in die Mitte eindrang und die unteren Stockwerke besonders düster waren. Als RA McBride und ihr Partner nur in den oberen drei Etagen wohnten, während sie die unteren beiden vermieteten, war das kein großes Problem – die oberen Etagen waren hell genug. Doch als ihr drittes Kind zur Welt kam und sie dazu übergingen, die Räume durch Vorhänge zu trennen, um jedem seinen eigenen Raum zu geben, erkannte das Paar, dass es Zeit für eine Veränderung war. Zeit, alle fünf Stockwerke zu erobern und sich endlich den Schatten zu stellen.

Das Leben in einem düsteren Stadthaus war für McBrides Partnerin, die in einem solchen in Manhattan aufgewachsen war, besonders unattraktiv. Ihre Familie hatte das Wohnzimmer, den Garten und den Keller bewohnt, ein zwielichtiges Dasein, das sie deprimierend fand und zu dem sie nicht zurückkehren wollte. Unterdessen wollte McBride nicht vier Treppen steigen müssen, um ein Kind daran zu erinnern, seinen Rucksack zu holen oder zum Abendessen zu kommen.

Für Lösungen wandten sie sich an ihren Freund Oliver Freundlich. Freundlich, ein Architekturdesigner, war nicht nur seit der Mittelschule mit McBrides Partner befreundet, er hatte auch die Wohnung des Paares auf Fire Island neu gestaltet – ein zutiefst persönliches und gemeinschaftliches Unterfangen. Für ihr Zuhause in Brooklyn ging das Team von Oliver Freundlich Design (OF/D) sogar noch tiefer und schnitzte in die Mitte des 5.500 Quadratmeter großen Gebäudes, das Freundlich „einen fünfstöckigen Pfannkuchen“ nannte, um es mit Licht zu durchfluten und es funktionieren zu lassen für die ganze Familie. Unter der Leitung des leitenden Designers Will McLoughlin schlug OF/D ein 12 Fuß langes, kapselförmiges Oberlicht in das Dach, entfernte die vorhandenen Treppen und schnitzte unter Ausnutzung der ungewöhnlich großzügigen Breite von 23 Fuß eine trichterförmige Öffnung aus Dabei installierten sie eine gewundene, skulpturale Treppe, die Licht in das Herz des Hauses zieht und die Etagen optisch und klanglich verbindet.

Zu den minimalistischen Möbeln im Eingangsbereich gehören eine Viabizzuno-Pendelleuchte von Peter Zumthor, eine Jeremy Dunklebarger-Bank und eine Uhuru-Garderobe. Die Wände sind in Sydney Harbour-Kalk getüncht und die Bodenfliesen stammen ursprünglich aus dem Haus.

Eine Küchenwand ist mit weinroten Craftsman-Fliesen von Pratt + Larson verkleidet. Wikingerkette; Dornbracht Topffüller.

Es ging wenig verloren – die herausgeschnittene Grundfläche enthielt nur Badezimmer, Waschküche und Schränke, die leicht an anderer Stelle ersetzt werden konnten – und es wurde viel gewonnen. Im Alltag fällt es der Familie durch die Renovierung viel leichter, sich gegenseitig anzuschreien. Auf einer höheren Ebene bringt es viel Schönheit in ihr Leben.

Das Oberlicht, dessen Rahmen vollständig verborgen ist, hat eine James Turrell-artige Qualität: Wenn man nach oben schaut, sieht man nur den Himmel. Die geschwungenen, gekalkten Wände des Treppenhauses werden von Sonnenlicht durchflutet, und wechselnde Formen von Licht und Schatten wandern von einer Seite des Hauses zur anderen, während die Sonne von Ost nach West wandert.

Die Treppe selbst wurde in North Carolina aus gespaltener und geviertelter Weißeiche gefertigt, einem Material, das, wie McLoughlin es ausdrückt, „aushalten kann“ und jahrelange Kollisionen mit Wasserflaschen, Turnschuhen und Spielsachen von Kindern sowie alltägliche Begegnungen elegant übersteht mit den Ölen von großen und kleinen Händen. „Wir haben bei der Entwicklung auf Materialien geachtet, die sich mit der Zeit gut abnutzen“, sagt Freundlich. „Dies ist ein Haus für eine junge Familie, die hart lebt. Wir haben hier und im ganzen Haus Weißeiche verwendet, damit es warm, organisch und etwas weniger streng wirkt.“

Eine neue Wendeltreppe, verkleidet mit geriffelter und geviertelter Weißeiche, führt fünf Stockwerke durch das Haus. Der Läufer ist ein individuelles Design von Proper Rugs.

Die Bekämpfung der Sparmaßnahmen wurde zu einem Problem, als sich das Team für einen moderneren Ansatz entschied. „Wir haben mit den Kunden verschiedene Aspekte besprochen – sollten wir dieses Profil in diesem Moment speichern?“ sagt McLoughlin. Letztendlich erwies es sich als zu schwierig, die Ziele einer Modernisierung des Hauses, um es funktionaler zu machen, und der Beibehaltung seiner ursprünglichen Details (von denen einige in die Jahre gekommen waren) in Einklang zu bringen. Aber niemand wollte kalte, kantige Moderne; Sie wollten Wärme und Interesse im Einklang mit den Wurzeln des Gebäudes. „Die ursprünglichen Kronen- und Sockeldetails weisen all diese dekorativen Tonnenformen und Stufenprofile auf, die wirklich Licht und Schatten erzeugen, und wir wollten unbedingt einen Weg finden, dies in einer modernen Sprache umzusetzen“, sagt McLoughlin. Er entwarf Küchenarbeitsplatten mit einer dünnen, hervorgehobenen Kante, die in schattige, vertiefte Griffe an den Schubladen darunter übergeht, und einer halbvertieften, abgeschrägten Fußleiste, die auf Licht mit mehr Flair reagiert als eine gerade Oberfläche.

Die gleiche Liebe zum Detail wurde auf die funktionalen Bedürfnisse und ästhetischen Vorlieben der Kunden ausgedehnt. Es musste überall Stauraum geben, und zwar in großer Menge. „In jedem Zimmer gibt es eine Schublade für irgendein Spielzeug“, sagt Emily Lindberg, die für die Inneneinrichtung verantwortlich war. „Unser Ziel war es, unkomplizierte Lösungen für praktische Anforderungen bereitzustellen.“

Ein Kunstwerk von Jessica Dickinson hängt über einer Urban Archaeology-Wanne mit Vola-Armaturen im Hauptbad. Die Wände sind mit dunkel getöntem Tadelaktputz verkleidet und der Bodenbelag besteht aus Betonfliesen von Mosaic House. Pinch Pendelleuchte von The Future Perfect.

Weintöne, ein Favorit des Paares, sind ebenfalls überall zu finden. Die Wände der zum hinteren Salon umgebauten Küche sind mit rosigem Putz verkleidet, und der auffällige Kamin ist mit speziell angefertigten Fliesen verkleidet, die von Burgunderrot bis hin zu einem satten Portwein reichen. Die Möbel sind durchweg niedrig, geräumig und für ein Nickerchen geeignet, die Stoffe und Teppiche lässig, farbenfroh und strapazierfähig. Einige der markantesten Akzente, vom Teppich im Annie-Albers-Stil im Wohnzimmer bis zur auffälligen Tapete im Familienzimmer, wurden von Kunsthandwerkerinnen in Auftrag gegeben, und das Haus ist reich an einzigartigen Oberflächen. „Nicht viele Kunden sind daran interessiert, mit Farbe so viel Risiko einzugehen“, sagt Freundlich. „Es verleiht ihm Wärme und Charakter und überdeckt Unordnung. Vor einem weißen Hintergrund müssen die Dinge absolut makellos sein. Aber die Animation des Lebens sieht im Vergleich zu einem farbenfrohen Ganzen ganz gut aus.“

Diese Geschichte erscheint in der Juni-Ausgabe 2023 von AD. Um das Haus von RA McBride in gedruckter Form zu sehen, abonnieren Sie AD.

Zu den minimalistischen Möbeln im Eingangsbereich gehören eine Viabizzuno-Pendelleuchte von Peter Zumthor, eine Jeremy Dunklebarger-Bank und eine Uhuru-Garderobe. Die Wände sind in Sydney Harbour-Kalk getüncht und die Bodenfliesen stammen ursprünglich aus dem Haus.

Der Mudroom ist in Benjamin Moores „California Hills“ bemalt. Kleiderhaken von Hem; Teppich von Kilim Studio; Boden aus violettem Schiefer.

Vintage-Stühle von George Nakashima umgeben einen maßgefertigten Walnusstisch von Kate Duncan im Essbereich. Kunstwerk von Andy Warhol; Akari Stehleuchte von Isamu Noguchi.

Im Wohnzimmer stehen Flexform-Sofas und Haute Living-Cocktailtische auf einem maßgefertigten Teppich von echten Teppichen. Kunstwerk von McBride. JMW Studio Pendelleuchten; Vintage-Knoll-Anrichte; Ockerfarbener Spiegel (über dem Kamin).

Von Katherine McLaughlin

Von Mayer Rus

Von Ariel Foxman

Im Wohnzimmer stehen zwei Sofas von B&B Italia auf einem maßgefertigten Cocktailtisch von Rowan Shaw Jones gegenüber. Stuhl und Ottomane von Matter; Spielzeug-Nilpferd von Renate Müller; individuelle Tapete von Cassie McGettigan.

Die Fotografin RA McBride (auf dem Sofa) trifft sich mit ihrer Familie in der neu eingerichteten Küche. Die Wände sind mit rosa getöntem Tadelaktputz verkleidet und die Täfelung, die Schränke und die Insel bestehen aus Rift- und geviertelter Weißeiche. Viabizzuno-Pendelleuchten; Vintage Pierre Jeanneret Hocker von MDFG und Besenhocker von DWR.

Eine Küchenwand ist mit weinroten Craftsman-Fliesen von Pratt + Larson verkleidet. Wikingerkette; Dornbracht Topffüller.

Von Katherine McLaughlin

Von Mayer Rus

Von Ariel Foxman

Aktuelle Fotografien stehen auf einem Regal in McBrides Atelier. Vintage-Sessel; Mosaik-Bumerang-Tisch von Vladimir Kagan.

Eine neue Wendeltreppe, verkleidet mit geriffelter und geviertelter Weißeiche, führt fünf Stockwerke durch das Haus. Der Läufer ist ein individuelles Design von Proper Rugs.

Ein George-Smith-Sofa, ein ockerfarbener Ottoman und ein Alvar-Aalto-Hocker bilden eine Sitzecke im Hauptschlafzimmer. Hängeleuchte Verner Panton; Vintage-Kommode von Edward Wormley für Dunbar.

Von Katherine McLaughlin

Von Mayer Rus

Von Ariel Foxman

Das Hauptschlafzimmer verfügt über ein Bett von Kate Duncan, eine Steppdecke von M. Callahan Studio, Kunstwerke von Nancy Andrews und eine Blasenleuchte von Lindsey Adelman.

Durch die Tür hindurch umhüllt die Terrains-Tapete von Jill Malek die Wände eines Büros. Maßgeschneiderter Schreibtisch von Kate Duncan; Studio Van Den Akker Stehleuchte; Vintage-Sessel.

Ein riesiges Oberlicht erhellt das Schlafzimmer eines Sohnes. Linoto-Leinenbettwäsche; Lulu- und Georgia-Teppich.

Von Katherine McLaughlin

Von Mayer Rus

Von Ariel Foxman

Ein Kunstwerk von Jessica Dickinson hängt über einer Urban Archaeology-Wanne mit Vola-Armaturen im Hauptbad. Die Wände sind mit dunkel getöntem Tadelaktputz verkleidet und der Bodenbelag besteht aus Betonfliesen von Mosaic House. Pinch Pendelleuchte von The Future Perfect.

Eine mit Maharam-Mohair bezogene Chaiselongue von Moving Mountains steht vor einem Fenster in einem anderen Büro. Eine silberne magnetische Wandverkleidung von Weitzner bedeckt eine Wand und die anderen sind im India Yellow von Farrow & Ball gestrichen. Minka-Aire Deckenventilator; Nanimarquina-Teppich.

Blick von der obersten Ebene die Treppe hinunter.

Von Katherine McLaughlin

Von Mayer Rus

Von Ariel Foxman

Architekturdesigner Oliver Freundlich im Beitrag.

Von Sydney Wasserman

Von Charlotte Collins

Von Sarah Madaus

Von Adrienne Jordan